El inicio de la excursión se fijó de nuevo a primera hora de la mañana siguiente, cuando el monovolumen de la empresa organizadora vino a recogernos al complejo y nos llevó al puerto, donde junto con nuestros amigos nos disponíamos a embarcar en un gran buque, que llevamos al destino final. Hubo un poco de alboroto, que no fue demasiado preocupante, pero el hijo de nuestros amigos (un niño de 4 años) no se lo tomó muy bien y armó un poco de revuelo entre la compañía. Finalmente, tras pasar a lanchas motoras más pequeñas, llegamos al primer lugar. Estábamos a punto de escalar un macizo rocoso sin un sendero claramente definido, y el objetivo eran unos cuantos miradores desde los que disfrutar de la hermosa vista. Genial, pero nadie nos había advertido de la extrema escalada, y todos llevábamos ...chanclas. Para aclarar aún más la ruta de escalada, que no era corta en absoluto, la falta de un sendero designado significaba escalar de roca en roca, además de que teníamos que agarrarnos a una cuerda de ayuda todo el tiempo. No estoy diciendo que fuera imposible de escalar, pero sí que requería mucha atención, ya que la mayoría de las rocas de eran afiladas y de forma irregular. Si a eso le añadimos los 110 kilos de peso que pesaba en un cuerpo de 192 cm, para mí supuso una señal de precaución tremenda. Pero como de ninguna manera iba a arriesgarme, me apresuré valientemente a llegar a la cima. Mi mujer, de 1,90 y 90 kilos, iba unos metros por delante de mí, echando un vistazo hacia donde me encontraba. Confieso que sudaba profusamente a los pocos metros, y mi camiseta estaba como si acabara de salir del baño. Por desgracia, el peso no perdonaba. De alguna manera, me sentía orgulloso de haber alcanzado el mirador nº 1, pero aún quedaban dos alturas más. Estaba a medio camino de la segunda terraza cuando la mujer ya me había perdido de vista y había alcanzado el Mirador número 2 y nos comunicábamos, pero sólo oyendo nuestras voces. Justo en ese momento la cuerda dejó de sujetarme, giré sobre mi eje, una de mis chanclas se rompió y salió volando en una dirección poco clara pero cayendo cerca de mí. Bajé volando brevemente y conseguí pisar con un pie bastante firme, el otro se clavó en una roca afilada. Por suerte para mí, conseguí aterrizar y me senté en una roca que no se partió en dos y su forma era tal que el daño no fue grande. Mientras tenía lugar esta actuación semiacrobática mía, al parecer solté un grito que alcanzó a mi media naranja y bajó inmediatamente para ver en qué estado me encontraba. Menos mal que había otros europeos a mi alrededor que enseguida me ofrecieron ayuda. El resultado fue - una chancla rota con la que no pude continuar el viaje de vuelta, y 2 dedos del pie sangrando por el impacto con la piedra afilada. "Menos mal que no me golpeé con una piedra afilada mientras estaba sentado". Estas fueron mis primeras palabras y, de alguna manera, la profecía de la abuela de Bangkok, que predijo que nunca más volvería a Sofía, afloró suavemente en mi mente. Sin embargo, como todo en este incidente acabó con daños mínimos, decidí no prestarle tanta atención. Sin embargo, necesitaba zapatos u otras chanclas para poder volver a bajar y no arriesgarme a recibir otra paliza. En ese momento, la suerte volvió a recordarme que es mi amiga de confianza. Una joven pareja de daneses pasaba junto a nosotros y el chico, al ver mis dedos ensangrentados y mis chanclas rotas, me ofreció las suyas de repuesto que había cogido por si acaso. "Increíble", me dije. ¿Qué posibilidades había en escalada de que alguien tuviera chanclas de repuesto? No muchas. Pero, cuando la fortuna te ayuda, las coges a puñados. Le di las gracias al tipo y acordamos que se las devolvería cuando llegáramos abajo, y entonces tuve que agarrarme de alguna manera a mi segunda chancla para no estar completamente descalza. Este es el momento de compartir que decidí no tirar este par de las mías porque podrían haber sido cosidas. Y ahora probablemente te estés preguntando: "¿Por qué eran tan importantes para mí?".

Probablemente recordarás que son las mismas que compré en el centro comercial Jungseylon de Phuket. No sólo tenían valor emocional, sino que llevaban un bonito mensaje y, sobre todo, eran de una marca de calidad que se podía reparar. No les sorprenderá saber que, después de que me cosieran en Sofía, llevé estas chanclas a la playa y hasta el momento de escribir esta historia. Curioso, ¿verdad? Pero déjenme llevar la historia más lejos. Una vez allí, pude encontrar un poco de alcohol para lavarme las heridas de los dedos de los pies y desde allí volvimos a la lancha motora. Nos llevó a otra playa donde había una cala y el mar estaba más calmado y allí debíamos poner a prueba nuestras habilidades en canoa por parejas. El reto sonaba muy bien, pero la organización era asombrosa. En un momento así era imprescindible contar con un guía de la embarcación y uno que nos siguiera a todos para supervisar el proceso, ya que no era precisamente seguro, sobre todo para los que, como nosotros, no sabíamos nadar. Parece una vergüenza, pero al menos lo admitimos. Nos pusieron chalecos de seguridad, toda nuestra documentación se guardó en bolsas de buceo que se quedaron con nosotros en las piraguas. Nos pusimos en marcha, pero con el detalle de que éramos los últimos y no había nadie detrás de nosotros. El recorrido era a través del mar, luego teníamos que atravesar una laguna de rocas, para terminar en otra playa donde veríamos el lago Erawan. Todo el mundo había pasado por la sección de la laguna, donde las parejas tenían que inclinarse hacia atrás para poder cruzar con éxito y no golpearse el cuerpo y la cabeza con los diamantes extremadamente afilados que sobresalían de la cueva en esta parte de la ruta. Nos tocaba empujar nuestra canoa para salir de allí, y no veíamos absolutamente a nadie a nuestro alrededor. Al maniobrar la canoa, en un momento dado no conseguimos inclinar bien el cuerpo y la embarcación volcó en el agua, y las bolsas de buceo salieron volando con las chanclas. Estábamos en una cueva y en un agujero de 10 por 5 metros, solos. Instintivamente, en el momento del vuelco, conseguí agarrarme a una de las hélices para mantener la distancia con la roca y que no chocáramos contra ella, porque como ya he dicho, los diamantes afilados sobresalían uno al lado del otro y eran superpeligrosos. Estábamos visiblemente asustados porque no veíamos a nadie, y aunque llevábamos los chalecos salvavidas puestos, era la primera vez que estábamos en contacto con el mar y la falta de fondo en una situación así aumentaba nuestra ansiedad. Ambos nos agarramos a una barca volcada, la hélice entre mis piernas. Lo malo era que, a pesar de la bahía, había un oleaje que empujaba la canoa cada vez más hacia atrás y corríamos el riesgo de chocar contra la roca, y hacia atrás. Empezamos a gritar pidiendo ayuda. Al parecer, la suerte nos cubrió de nuevo porque una de nuestras amistosas parejas búlgaras había oído nuestros gritos y se dirigió a ayudarnos. Al oír que llegaba ayuda, supuestamente nos calmamos un poco, pero justo en ese momento se me cayó la hélice y, por lo tanto, la barca. Nuestros amigos ya se acercaban (eran excelentes nadadores). Cuando ya estaban bastante cerca de nosotros, pasó una nueva ola y para evitar que ambos nos partiéramos la cabeza contra las rocas, me las arreglé para mantener a mi mujer delante de mí mientras yo hacía algo de distancia con el brazo. El resultado fue evidente: la carne de dos de mis dedos se desgarró a causa de los afilados diamantes en los que se clavaron. No teníamos otra oportunidad, porque la siguiente oleada podría haber sido una pesadilla. La sangre que se derramaba me asustaba aún más porque empezaba a manchar el agua, y no sabíamos cómo era la fauna marina que nos rodeaba. Literalmente en el último minuto aparecieron nuestros amigos, y con ellos vino rápidamente un tailandés de los organizadores del grupo. Juntos nos ayudaron a avanzar 5-6 metros mar adentro, donde sabían que había una pequeña sección en las rocas que podíamos pisar temporalmente. Sorprendentemente para nosotros, el tailandés, en lugar de recogernos y llevarnos a la playa en su canoa, nos metió en otra que dijo que era "más fiable" y nos hizo dirigirla de nuevo y terminarlo todo nosotros. No es creíble, pero en cierto modo nos hizo sentir mejor. Al llegar a la playa me llevaron a un puesto médico especial para recibir primeros auxilios, me lavaron los dedos de los pies y de la mano y me vendaron ambos. Estábamos especialmente agradecidos a nuestros amigos, que no es exagerado admitir que probablemente nos salvaron de daños muy graves y, Dios no lo quiera, de algo aún más aterrador. Este fue el segundo momento en el que vi brevemente una conexión con la predicción de la abuela de Bangkok, pero de nuevo decidí no prestar tanta atención, después de todo estábamos vivos y bien. Todos los preparativos del viaje continuaron con un largo tramo de escaleras para subirnos al View Point del lago Erawan. Era un poco duro andar descalzo, pero para eso habíamos ido, para ver lo máximo. Aquí hubo un momento muy divertido. Durante toda la subida pude oír lo que parecía fuego real de ametralladora y un estruendo super fuerte. Menos mal que no pregunté qué era eso al principio, porque no habría continuado la subida. Al final mis amigos me dijeron entre risas que eran serpientes de cascabel. Menos mal que tampoco tronaron más en serio.

Mientras escribo, me acuerdo de que de camino a este parque junto al mar, en el puerto, nos hicieron una foto de recuerdo, y esta foto nuestra aún está en el salón del apartamento en el que vivimos en Sofía, junto con otra foto, de la que hablaremos más adelante. Después de esta peculiar acción, volvimos al hotel a última hora de la tarde y decidimos relajarnos en la oscura terraza con un cóctel Hong Tong y una coca-cola. Para que no se diga que la diversión había terminado por hoy, iba a ser una nueva dosis de miedo y risas al mismo tiempo. Nos sentamos en la terraza y pusimos los pies en la cornisa, sin saber lo que pasaba allí abajo. Estábamos dando vivas, y algo cayó y se estrelló contra el tejado de la casa que estaba unos metros delante de nosotros, con árboles entre nuestras casas. "¡Fin! Eso es una serpiente ahora", dije , y entre risas volvimos a entrar en la casa, cerrando la puerta a los huéspedes no invitados. Dentro, siguió la comprobación nocturna con linterna. Pero llegó un momento de tranquilidad y un intento de dormir. Dijéramos lo que dijéramos, no tuvimos una noche tranquila. Cada pequeño ruido, aunque fuera mientras dormíamos, acaparaba nuestra atención y convertía las noches en una auténtica pesadilla. Menos mal que después de cada noche venía un día que nos lanzaba una y otra vez a las dimensiones celestiales de este lugar mágico.